活性炭定名之初，人們總以為它具有吸附、脫色能力是由于有了“活性”的緣故，而活性又是由化學反應和熱處理而獲得、把具有活性的炭叫做活性炭，把使炭活性化的過程叫做活化。

活性炭活化原理

　　木炭、果殼炭、煤等原料經造粒后，在1000℃下用水蒸氣、二氧化碳、進行活化的氣體活化法。

　　干燥后的原料用氯化鋅溶液浸漬，混合，在500~700℃下加熱，進行碳化或活化，稱為藥劑活化法。

　　活性炭的吸附性減弱后，可以再生。把活性炭置于容器里，通入一定壓力的水蒸氣，然后在一定量氧氣存在下，加熱到400 ℃，以除掉表面上的吸附物質。

活性炭的活化方法有哪些?

　　(1)化學藥品活化法：

　　即將含碳原料與化學藥品活化劑混捏，然后炭化、活化制取活性炭。藥品有ZnCl2,H3PO4,K2SO4及K2S等。

　　(2)混合活化法：

　　一般先進行化學藥品活化，然后進行物理活化。由物理活化法特別是用水蒸氣活化制成的產品，微孔發達，對氣相物質有很好的吸附力，當然也可以通過控制炭的活化程度而用于液相吸附;由化學藥品活化法制得的活性炭次微孔發達，多用于液相吸附。

　　(3)物理活化法(氣體活化法)：

　　在活化過程中通入氣體活化劑如二氧化碳，水蒸氣，空氣等。

　　總結：活化爐產生的尾氣進入焚燒爐高溫焚燒成二氧化碳和水蒸汽，再通過活化爐廢熱鍋爐回收熱量生產水蒸氣供焦油脫水、捏合、壓塊成型、炭化、活化、后處理、洗浴、采暖等環節使用。